Skechers besitzt keine eigenen Schuhfabriken. Die amerikanische Marke, die 1992 in Manhattan Beach, Kalifornien, gegründet wurde, arbeitet nach einem sogenannten „asset-light“ Modell: Sie entwirft ihre Produkte in den Vereinigten Staaten und überlässt die gesamte Herstellung einem Netzwerk von Vertragsherstellern, die hauptsächlich in Asien ansässig sind.
Skechers-Produktion: ein Modell ohne eigene Fabriken
Dieses Vorgehen unterscheidet Skechers von einigen Wettbewerbern, die interne Produktionskapazitäten aufrechterhalten. Bei Skechers beruht die Herstellung vollständig auf Subunternehmern. Die einzigen Infrastrukturen, die direkt von der Marke gehalten werden, betreffen Logistik, begrenzte Personalisierung und Qualitätskontrolle am Ende der Produktionskette.
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Konkret entwickeln die Designteams in Kalifornien die Prototypen und die technischen Spezifikationen. Die asiatischen Lieferanten erhalten dann diese Vorgaben und übernehmen die Produktion. Dieses Schema ermöglicht es Skechers, flexibel bei den Mengen zu bleiben und die Risiken auf mehrere industrielle Partner zu verteilen. Um besser zu verstehen, wo die Skechers hergestellt werden, sollte man die Karte ihrer Lieferanten betrachten, anstatt nach Produktionsstätten mit dem Logo der Marke zu suchen.
Die Kapazitäten, die Skechers in Eigenregie hat, konzentrieren sich auf die Distribution. Ihr nordamerikanisches Logistikzentrum, das mit LEED Gold zertifiziert ist, befindet sich in Kalifornien. In Europa operiert die Marke von automatisierten Einrichtungen in Belgien und Großbritannien aus, ergänzt durch Zentren in China und Indien.
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Produktionsländer der Skechers-Schuhe: China, Vietnam, Indonesien
China war lange Zeit die Produktionsbasis von Skechers. Die Marke startete dort 2007 mit einem Joint Venture, und der erste chinesische Laden eröffnete 2008 in Shanghai. Die chinesischen Vertragsfabriken haben über Jahre hinweg den Großteil der Produktion sichergestellt.
Diese industrielle Geografie verändert sich. Laut den bei der SEC eingereichten Unterlagen (Form 10-K für das Geschäftsjahr 2024) diversifiziert Skechers seine Produktion nach Vietnam, Indonesien und Kambodscha. Der Anteil der chinesischen Produktion nimmt im Verhältnis ab, zugunsten von Südostasien und, in geringerem Maße, Lateinamerika.
Mehrere Faktoren erklären diese Umverteilung:
- Die geopolitischen Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China haben die Zoll- und Regulierungsrisiken für amerikanische Marken, die von einem einzigen Lieferland abhängig sind, erhöht.
- Die Lohnkosten in Vietnam und Indonesien sind nach wie vor niedriger als in den chinesischen Küstenprovinzen, was diese Länder attraktiv für die Massenproduktion macht.
- Die Nähe zu bestimmten Rohstoffquellen (Naturkautschuk in Südostasien, synthetische Textilien) verkürzt die Beschaffungszeiten.
Skechers veröffentlicht keine genauen Länderverteilungen. Der allgemeine Trend, der in ihren Berichten an die Investoren bestätigt wird, geht in Richtung einer geografisch diversifizierteren Lieferkette.
Qualitätskontrolle und Verhaltenskodex der Skechers-Lieferanten
Die Auslagerung der Herstellung bedeutet nicht, auf Kontrolle zu verzichten. Skechers legt jedem Lieferanten einen Verhaltenskodex auf, der die Arbeitsbedingungen, Umweltstandards und das Verbot von Zwangsarbeit umfasst.
Dieser Rahmen hat nach der Veröffentlichung des Berichts des Australian Strategic Policy Institute (ASPI) im Jahr 2020 mit dem Titel „Uiguren zu verkaufen“ eine besondere Dimension erhalten. Dieser Bericht beschuldigte die chinesische Regierung, Uiguren unter Bedingungen, die Zwangsarbeit ähneln, in Fabriken zu transferieren, und nannte mehrere große internationale Marken.
Skechers reagierte öffentlich, indem es erklärte, interne Untersuchungen durchgeführt zu haben. In seiner offiziellen Erklärung behauptet die Marke, ihren Verhaltenskodex für Lieferanten anzuwenden und die Einhaltung dieser Verpflichtungen zu überwachen. Seit 2023 hat Skechers jegliche direkte Zusammenarbeit mit Lieferanten aus der Region Xinjiang eingestellt, gemäß ihrem Nachhaltigkeitsbericht.
Rückverfolgbarkeit der Rohstoffe
Die Marke verlangt nun von ihren Lieferanten, die Herkunft von Baumwolle und synthetischen Fasern durch von unabhängigen Dritten durchgeführte Audits zu dokumentieren. Diese Anforderung entspricht dem Uyghur Forced Labor Prevention Act, dem amerikanischen Gesetz, das die Einfuhr von Produkten, die mit Zwangsarbeit in dieser Region in Verbindung stehen, verbietet.
Globale Logistik und Verteilzentren von Skechers
Die Herstellung ist nur ein Glied in der Kette. Sobald die Schuhe in Asien produziert sind, durchlaufen sie ein Logistiknetzwerk, das Skechers auf mehreren Kontinenten strukturiert hat.
- In Nordamerika verwaltet das Hauptzentrum, das mit LEED Gold zertifiziert ist, in Kalifornien die Ströme zum heimischen Markt und zum Online-Handel.
- In Europa bedienen die automatisierten Einrichtungen in Belgien den Kontinent, unterstützt von einem regionalen Zentrum im Vereinigten Königreich.
- Strategische Zentren in Mittelamerika, Südamerika und Asien ergänzen das Netzwerk, um die Lieferzeiten zu verkürzen.
- Einige Produkte werden direkt von den Fabriken an die Vertriebspartner versendet, ohne über ein Skechers-Zentrum zu gehen.
Etwa 5.300 Geschäfte weltweit (entweder im Besitz von Skechers oder von Dritten) bilden das letzte Glied vor dem Verbraucher. Der internationale Markt macht mehr als die Hälfte des Gesamtumsatzes aus, was die Investition in regionale Logistikplattformen anstelle eines zentralisierten Modells erklärt.
Die Entscheidung von Skechers, nicht selbst zu produzieren, spiegelt sich auch in seiner Vertriebsstrategie wider: Die Marke kombiniert Großhandelsverkäufe an große Einzelhändler, ein Netzwerk von Boutiquen und Direktvertrieb online. Diese Geschäftsarchitektur basiert auf derselben Logik wie die Herstellung, nämlich die Minimierung physischer Vermögenswerte bei gleichzeitiger Kontrolle über das Endprodukt und das Kundenerlebnis.
Der nächste Schritt für Skechers scheint die Vertiefung der geografischen Diversifizierung seiner Lieferanten zu sein. Die regulatorischen Anforderungen in den USA und Europa zur Rückverfolgbarkeit von Rohstoffen werden sich nur verstärken, und die Marke hat diesen Kurs bereits mit systematischen Drittanbieter-Audits zur Herkunft der in ihren Produkten verwendeten Fasern eingeschlagen.